Nahrungssuche und Raub:Möwen verfolgen unterschiedliche Strategien zur Nahrungssuche und fangen eine Vielzahl von Lebewesen als Teil ihrer Nahrung. Hier ist eine allgemeine Aufschlüsselung:
- Meeresräuber:Möwen jagen und fressen aktiv Fische, kleine Krebstiere, Insekten und andere Wasserorganismen in der Gezeitenzone und in der Nähe der Wasseroberfläche. Sie entdecken ihre Beute aus der Luft, stürzen herab und fangen sie mit ihren Schnäbeln.
- Aasfressverhalten:Möwen fressen bereitwillig tote oder sterbende Tiere, darunter Fische, Meeressäugetiere, Vögel und sogar vom Menschen verursachte Abfälle. Sie werden oft in der Nähe von Fischereifahrzeugen, Mülldeponien oder Stränden gesehen, wo sie weggeworfene Lebensmittel fressen können.
- Raub auf andere Vögel:Es ist bekannt, dass einige Möwenarten, wie die Silbermöwe, kleinere Seevögel wie Seeschwalben und Möwen jagen. Sie zielen auf Nester ab und schnappen sich gefährdete Eier oder Küken.
Sekundärverbraucher:In der marinen Nahrungskette fallen Möwen in die Kategorie der Sekundärverbraucher. Sie ernähren sich von kleineren Organismen, oft Primärkonsumenten, die Pflanzenmaterial oder mikroskopisch kleines Zooplankton gefressen haben. Zum Beispiel:
- Sandlanzen-Raubtiere:Möwen jagen häufig Sandlanzen, kleine Fische, die häufig in küstennahen Gewässern vorkommen. Sandlanzen wiederum ernähren sich von Ruderfußkrebsen und anderen Kleinlebewesen weiter unten in der Nahrungskette. Durch den Verzehr von Sandlanzen üben Möwen indirekt einen Einfluss von oben auf ihre Beutetiere aus.
- Silbermöwen und Quallen:Silbermöwen, insbesondere im pazifischen Nordwesten, haben sich in einigen Gebieten daran angepasst, sich von Quallenblüten zu ernähren. Obwohl Quallen hauptsächlich Fleischfresser sind, fressen sie planktonische Organismen wie Plankton und kleine Fische. Daher beeinflussen Möwen, die sich von Quallen ernähren, die Häufigkeit dieser gallertartigen Raubtiere.
Konkurrenz um Nahrung und Verdrängung:Möwen stehen oft im Wettbewerb mit anderen Seevögeln, Greifvögeln und Meeressäugetieren um gemeinsame Nahrungsressourcen. In Küstenlebensräumen können sie mit anderen Raubtieren wie Reihern, Reihern und sogar größeren Möwen konkurrieren. Manchmal können Möwen andere Arten verdrängen, indem sie aggressiv sind und bevorzugte Futterplätze dominieren.
Beispiele für Top-Down-Effekte:In bestimmten Ökosystemen fungieren Möwen als Top-Raubtiere und üben Top-Down-Regulierungseffekte aus. Zum Beispiel:
- Lachmöwen und Seeschwalben:In Teilen Europas deuten Untersuchungen darauf hin, dass der Raub der Lachmöwen auf Seeschwalbenküken den Bruterfolg verschiedener Seeschwalbenarten beeinflussen kann. Diese Räuber-Beute-Interaktion wirkt sich auf Seeschwalbenpopulationen aus und beeinflusst das gesamte ökologische Gleichgewicht in Küstenlebensräumen.
- Raub auf wirbellose Meerestiere:In bestimmten Regionen ernähren sich Möwen möglicherweise intensiv von bestimmten wirbellosen Meerestierarten, wie z. B. Muschelbänken. Durch die Kontrolle der Häufigkeit von Wirbellosen beeinflussen Möwen indirekt die Verfügbarkeit von Nahrungsressourcen für andere Meeresorganismen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Möwen als Raubtiere und Aasfresser in Nahrungsnetzen im Meer und an der Küste eine wichtige ökologische Rolle spielen. Ihre Position innerhalb der Nahrungskette variiert je nach Ernährung und Lebensraum und sie können erhebliche Auswirkungen auf die Populationen ihrer Beutearten haben und sich auf die gesamte Ökosystemdynamik auswirken.